In den ersten 30 Minuten des Spiels der Runde der letzten 8 gegen Texas lag Miami in den ersten 30 Minuten im Rückstand und hatte am Sonntag ein spektakuläres kleines Comeback, um sich beim NCAA-Turnier am kommenden Wochenende den letzten Platz im Final Four in Houston zu sichern. .
Miami, das 88-81 gewann, wird in seinem ersten nationalen Halbfinale gegen San Diego State, Florida Atlantic und Connecticut antreten und den Rest des Feldes abrunden.
Die Hurricanes begannen schnell, fielen aber schnell hinter die Longhorns zurück, die vor einem Pro-Texas-Publikum spielten.
Miami, ruhig und hartnäckig, begann sich in weniger als 14 Minuten von einem 13-Punkte-Loch zurückzukämpfen und bereitete schließlich ein paar furiose Minuten vor, als es eine Reihe von Verteidigungsstopps und eine Reihe wichtiger Freiwürfe aneinanderreihte. Sophomore-Stürmer Norsad Omeyer erzielte zwei davon, als das Spiel eine Minute nach Spielbeginn unentschieden war.
Als es so aussah, als würden die Longhorns am kommenden Wochenende in Houston zum Heimvorteil reisen, war Miami am Boden.
Beide Teams bestanden aus Spielern, die den Antrieb und die Kommerzialisierung des modernen College-Basketballs repräsentierten. Texas startete vier Transfers, darunter seinen hartnäckigen Point Guard Marcus Carr.
Miami wurde von 6-Fuß-7-Senior Jordan Miller angeführt, der 27 Punkte erzielte und zwei Minuten vor Schluss einen Schlüsseldiebstahl hatte. Wegen des ausgefallenen Namens, des Images und ähnlicher Arrangements im Wert von Hunderttausenden von Dollar wurde das Team von zwei Wachen, Isaiah Wong und Nigel Back, die diese Saison in Coral Gables, Florida, spielten, auf Schritt und Tritt gebracht. Als Miami am Sonntag bowlte, driftete Pack, der 15 Punkte erzielte, in und aus den Wertungsbahnen, flog zum Rand für subtile Finishs und zog sich zu kurzen Fadeaways zurück.
Der Staat San Diego bewegte sich an einem bekannten Feind vorbei.
Als Creighton im November zum Maui Invitational aufbrach, hielten die Bluejays in San Diego an und teilten sich am nächsten Tag einen Charterjet nach Hawaii mit dem San Diego State Team. Erinnerungen an Creightons Überstundensieg gegen San Diego State in der ersten Runde des NCAA-Turniers der Männer im vergangenen März haben möglicherweise zu einigen unangenehmen Momenten geführt.
Aber zwei Trainer, Greg McDermott von Creighton und Brian Dutcher von San Diego State, saßen auf der anderen Seite des Ganges, sahen sich Filme auf ihren Laptops an, tauschten Scouting-Berichte aus und sprachen über die Möglichkeit eines Comebacks zu Beginn der Saison. Wettbewerb.
Zumindest taten sie es nicht. Die Teams flogen zurück nach San Diego, setzten die Azteken ab und die Trainer – und ihre Teams – verabschiedeten sich voneinander.
Wir sehen uns auf der Straße.
Dieser mäandernde Weg hat beide Teams an Orte geführt, an denen sie noch nie zuvor waren, mit Trainern und Spielern – darunter zwei Brüder, Arthur Kaluma von Creighton und Adam Sieko von San Diego State –, die über den Zufall des Ganzen staunen.
„Ich hätte nie gedacht, dass wir hier gegen sie spielen oder versuchen würden, ein paar Play Calls von seinem System zu stehlen“, sagte Dutcher.
Das nächste Mal, als die beiden Trainer zusammenkamen, würden die Grenzen der Bruderschaft auf die Probe gestellt, nachdem der Staat San Diego nach einem Freiwurf von Darian Trammell gesammelt hatte, um innerhalb von 57-56 mit 1,2 Sekunden Vorsprung zu ziehen. Das Spiel war so voller Drehungen und Wendungen und Spannung, dass es nicht endete, selbst nachdem es sich in ein letztes Grollen verwandelt hatte.
Der Bundesstaat San Diego, der erst zweimal am zweiten Wochenende des NCAA-Turniers teilgenommen hat, trifft am Samstag im nationalen Meisterschaftsspiel in Houston auf Florida Atlantic, den Meister der Ostregion, der an neunter Stelle steht.
Das entscheidende Spiel kam, als San Diego State die Uhr beim letzten Schuss ablaufen ließ.
Trammell fuhr mit Ryan Nembhard an der rechten Hüfte auf die Fahrspur und ließ einen Schwimmer los, der die Felge streifte, als der Summer ertönte. Aber als Trammell auf dem Platz lag, pfiff Schiedsrichter Lee Cassel.
Bald hatte Trammell die Menge auf den Beinen und ging zur Foul-Linie, mit vier Teamkollegen hinter ihm – und der gesamten Aztec-Bank –, die die Arme verriegelten. Trammells erster Freiwurf rollte vom Rand, und das Gebrüll der Menge wurde noch lauter.
Er nahm zwei Tropfen, atmete tief ein und zog den nächsten.
Baylor Shearman, der in der High School Quarterback spielte, trieb den Ball ins Innere und warf einen langen Pass auf Akuk Arop von Kaluma und San Diego State in der Nähe der anderen Endlinie. Sie kippten den Ball ins Aus, als der Summer ertönte. Die Offiziellen schickten jedoch beide Mannschaften auf ihre Bänke zurück und überprüften das Spiel, um zu sehen, wer zuletzt den Ball berührte und ob noch Zeit war.
Nach ein paar Minuten entschieden sie, dass die Zeit abgelaufen war. Spieler aus dem Bundesstaat San Diego stürmten auf das Feld, um zu feiern.
Die letzten sechs Sekunden „fühlten sich an wie eine Ewigkeit“, sagte der Stürmer Arop aus dem US-Bundesstaat Omaha, San Diego, auf dem Platz, nachdem er und seine Teamkollegen die Netze zerschnitten hatten.
McDermott, der beim Verlassen des Gerichtssaals Beamte anschrie, sagte, er könne keine Erklärung für das Urteil erhalten, da ihm die Zeit ausgegangen sei. Die NCAA sagte in einer Erklärung, dass die Überprüfung ergeben habe, dass die Uhr zu spät gelaufen sei. McDermott lehnte es ab, den Foul Call zu kritisieren.
„Beide Mannschaften haben sich ausgetobt“, sagte er. „Offiziell ist Teil des Spiels. Wir werden nicht dorthin gehen. Wir haben ein Spiel verloren, weil wir nicht genug getan haben, und der Staat San Diego hat verloren.
Dutcher lobte McDermott für einen umstrittenen Foul Call und verwies auf seine Zeit als Assistent in Michigan, als Seton Hall 1989 Seton Hall um die nationale Meisterschaft besiegte. „Schwierig. Wir alle verlieren etwas Anmut, auch wenn wir die Einladung nicht annehmen“, sagte Dutcher.
Der San Diego State Guard Lamond Butler hatte 18 Punkte beim 8-aus-11-Schießen und war bereit, den letzten Schuss zu machen, bis Creighton ihn sechs Sekunden vor Schluss foulte, was die Azteken zwang, den Ball ins Aus zu bringen, aber auch die Wurfuhr zu überschreiten .
Trammell von der Seattle University erzielte 21 Punkte, um den Staat San Diego am Spitzenreiter Alabama vorbeizuführen. Er machte nur 5 seiner 14 Schussversuche und erreichte nie die Freiwurflinie. Die letzte Sekunde.
Als er an die Linie trat, nachdem er seinen ersten Versuch verpasst hatte, sagte Trammell, er habe sich daran erinnert, dass er letzte Woche 1.000 Freiwürfe gemacht habe und dass der Moment keine große Sache für ihn sei. „Ich musste es glauben“, sagte er. „Mit dieser Zuversicht, ja, ich habe den ersten verpasst, aber ich werde den zweiten definitiv nicht verpassen.“
San Diego State, der einen starken Heimvorteil genießt, war ein regelmäßiger NCAA-Anwärter auf die Mountain West Conference, wurde jedoch von Gonzaga und Pac-12 Conference-Teams überschattet. Dennoch ist dies der Moment, auf den das Programm lange gehofft hat.
„Man stellt sich Hoffnung vor, wenn man schläft, man stellt sich Hoffnung vor, wenn man arbeitet, und man hofft, dass der Traum wahr wird“, sagte Nathan Mensah, 6-Fuß-10-Seniorenzentrum des Bundesstaates San Diego, der 8 Punkte und 6 Rebounds beisteuerte. und 3 Module. „Endlich wurde dieser Traum für uns wahr.“
Gegen den muskulösen, methodischen Basketball des Staates San Diego entfaltete sich Creightons kunstvolles, frei fließendes Vergehen in gegensätzlichen Stilen.
Es wurde hauptsächlich im bevorzugten Tempo von San Diego State gespielt, aber Creighton spielte fast ausschließlich mit der Führung und hielt wiederholte aztekische Angriffe bis in die letzten Minuten zurück.
Nachdem Creighton mit 28:20 in Führung gegangen war, angespornt von den blau gekleideten Zuschauern, fand die San Diego State schließlich heraus, wie sie den 7-Fuß-1-Center Ryan Kalkbrenner der Bluejays davon abhalten konnte, zum Rand zu springen. Um den Alley-oop oder seine raffinierten Post-Moves zu verwenden. Mensah hat gegen Kalkbrenner, der Creighton mit 17 Punkten anführte, einen guten Job gemacht.
Als Trammell einen Springer in der Nähe der Freiwurflinie versenkte, ging die San Diego State schließlich in Führung, weniger als drei Minuten vor Schluss in der Halbzeit. Aber Creighton ließ keinen weiteren Korb zu und führte zur Halbzeit mit 33:28.
San Diego State stürmte aus der Umkleidekabine und als Mensah aufeinanderfolgende Schussversuche blockte, was Butlers schnelles Break auslöste, gingen die Azteken mit 35-34 in Führung.
Wieder dauerte es nicht lange. Kaluma reagierte mit einem Driving Layup, und der Staat San Diego wurde kalt und verpasste die nächsten 10 Schüsse – viele davon bei Fahrten zum Rand. Aber die Azteken stützten sich auf ihre Verteidigung und Tiefe und zermürbten die Bluejays nach der Halbzeit. Creighton schoss in der zweiten Hälfte nur 28 Prozent, darunter ein Saisontief von 23 Punkten in der Hälfte. Die Bluejays verpassten 10 ihrer 3-Punkte-Versuche in der Hälfte.
Die Eltern von Kaluma und Seiko saßen zusammen mit ihren beiden jüngeren Schwestern ein paar Reihen weiter hinten auf dem Center Court und trugen personalisierte weiße T-Shirts mit dem Basketball, den Logos beider Schulen und den Namen und Nummern der Brüder.
Nach dem Spiel umarmten sich ihre beiden Söhne in einer Handschlaglinie und Seiko sagte Kaluma, dass er ihn liebte. Während dieser Zeit haben sie auch ein Beispiel für ihre Teams gegeben, von denen einer die Netze zerschnitt, während der andere sich fühlte, als hätte er sich das Herz zerschnitten.
