Om YoungmisukESPN-Autor4 Minuten lesen
Jokic gab nicht auf, nachdem er mit Suns-Besitzer Matt Ishbia gesprochen hatte
Nikola Jokic verhedderte sich mit Suns-Besitzer Matt Ishbia, als er versuchte, den Ball von der Tribüne abzulenken.
Ishbia saß gegenüber der Phoenix-Bank gegenüber der Grundlinie, als Suns Stürmer Josh Okogie in einer Szene mit 2:36 im zweiten Viertel zu den Plätzen am Spielfeldrand flog.
Ogoki versuchte, den Ball für die Suns zu spielen, und er landete auf den Sitzen in der Nähe von Ishbia, der mit dem Basketball in seinen Händen fertig war. Als Ishbia den Suns-Spieler besuchte, eilte Jokic, wie er es oft während der Spiele tut, herbei und schnappte sich schnell den Basketball.
Als Jokic versuchte, Ishbia den Ball wegzunehmen, prallte dieser zurück in die Menge. Als Jokic einen anderen Fan aufforderte, den Ball zurückzugeben, berührte sein linker Ellbogen Ishbias Brust. Ishbia, ein ehemaliger Walk-On-Basketballspieler aus dem Bundesstaat Michigan, der Teil des nationalen Meisterschaftsteams von 2000 war, tritt mit erhobenen Armen und einem ungläubigen Gesichtsausdruck zurück.
Ishfia sagte gegenüber The Associated Press, dass er sich zur Halbzeit „gut“ fühle und sich mehr Sorgen um das Spiel als um den Kampf mache. In der zweiten Halbzeit kehrte er auf seine gewohnten Plätze zurück.
Schiedsrichter und Stürmer von Nuggets, Aaron Gordon, kamen, um sicherzustellen, dass nichts aus dem Ruder lief und die Spannungen nicht zunahmen. Jokic, der das Spiel mit 53 Punkten beendete, wurde dann wegen eines technischen Fouls aufgefordert, aber die Nuggets führten 55-54. Phoenix würde die Halbfinalserie der Western Conference in zwei Spielen mit einem Endergebnis von 129-124 gewinnen.
Crew-Präsident Tony Brothers sagte nach dem Spiel mit einem Pool-Reporter, dass Jokic, nachdem er den Ball von einem „Fan“ gepackt hatte, „ihn absichtlich gestoßen und zu Boden gestoßen“ habe.
Brothers erklärte seine Entscheidung, Jokic nicht rauszuwerfen, und bemerkte, dass er „nicht rausgerannt und einen Fan geschlagen habe“.
„Es gab einige Verwicklungen, also hielt ich es für eine angemessene Strafe für ein technisches Foul“, sagte Brothers.
Jokic gab seine Sicht auf die Situation, als er nach dem Spiel mit Reportern sprach.
„Der Fan hat mich zuerst in die Finger bekommen“, sagte Jokic. „Ich dachte, die Liga würde uns beschützen. Vielleicht habe ich mich geirrt. Ich weiß, wer sie sind, aber er ist ein Fan. Nicht wahr?“
Nuggets-Trainer Michael Malone sagte, er finde es „verrückt“, dass Jokic in dieser Situation mit einem technischen Foul bewertet wurde.
„Ich werde den Ball holen, und ein Fan, der den Ball hält, will Teil des Spiels sein. Gib mir einfach den Ball, Mann“, sagte Malone.
Auf die Frage, ob es einen Unterschied mache, dass der betreffende Fan der Besitzer der Suns sei, antwortete Malone: „Ist mir egal.
Suns-Star Devin Booker – der mit 36 Punkten und 12 Assists abschloss – sagte, er wisse, dass es Ishbia mitten im Scrimmage sei.
„Er hat uns einen Punkt gebracht!“ sagte Booker mit einem Grinsen und bemerkte, dass die Suns weiterhin Freiwürfe machten.
Ishbia wurde wenige Monate nach dem Kauf eines Anteils von 57 % von Robert Sarver für 2,28 Milliarden US-Dollar Eigentümer von Sons.
Spiel 5 findet am Dienstagabend in Denver statt.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.
