Die Philippinen gewähren den USA angesichts der Bedenken Chinas mehr Zugang zu den Stützpunkten

MANILA, 2. Februar (Reuters) – Die Philippinen haben den Vereinigten Staaten besseren Zugang zu ihren Militärbasen gewährt, sagten ihre Verteidigungschefs am Donnerstag angesichts wachsender Besorgnis über Chinas wachsendes Durchsetzungsvermögen im umstrittenen Südchinesischen Meer und Spannungen über das selbstverwaltete Taiwan.

US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und der philippinische Verteidigungsminister Carlito Galvez sagten in einer gemeinsamen Pressekonferenz im philippinischen Militärhauptquartier in Manila, dass den USA im Rahmen des Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) von 2014 Zugang zu vier weiteren Standorten gewährt wird.

Austin, der zu Gesprächen auf den Philippinen war, während die USA versuchen, ihre Sicherheitsoptionen auszuweiten, wiederholte, dass er und sein Verbündeter die Entscheidung der Philippinen als „große Sache“ bezeichneten, als Teil der Bemühungen, alle chinesischen Schritte gegen das selbstverwaltete Taiwan zu blockieren. Ihr Engagement zur Stärkung ihrer Allianz.

„Es macht unsere beiden Demokratien sicherer und hilft, einen freien und offenen Indopazifik aufrechtzuerhalten“, sagte Austin und fügte hinzu, dass ein Besuch von US-Vizepräsidentin Kamala Harris im November einen Stopp auf der Insel Palawan im Südchinesischen Meer beinhaltete. .

„Wir haben konkrete Maßnahmen zur Bekämpfung störender Aktivitäten in den Gewässern rund um die Philippinen, einschließlich der Westphilippinischen See, erörtert, und wir bleiben entschlossen, unsere gegenseitigen Fähigkeiten zur Abwehr bewaffneter Angriffe zu stärken“, sagte Austin.

„Dies ist Teil unserer Bemühungen, unser Bündnis zu modernisieren. Und diese Bemühungen sind besonders wichtig, da die Volksrepublik China ihre illegalen Ansprüche im Westphilippinischen Meer weiter vorantreibt“, fügte er hinzu.

China sagte, der Zugang der USA zu philippinischen Militärbasen untergrabe die regionale Stabilität und verstärke die Spannungen.

„Dies ist ein Akt, der die Spannungen in der Region erhöhen und den Frieden und die Stabilität in der Region gefährden wird“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, bei einem regelmäßigen Briefing.

„Regionale Länder sollten sich dessen bewusst sein und vermeiden, von den USA ausgenutzt zu werden“

Die zusätzlichen Basen unter EDCA erhöhen die Zahl der Militärbasen, zu denen die Vereinigten Staaten Zugang haben, auf neun. Die USA haben mehr als 82 Millionen US-Dollar für die Infrastruktur an bestehenden Standorten angekündigt.

Die EDCA gewährt den USA Zugang zu philippinischen Militärstützpunkten für gemeinsames Training, Vorpositionierung von Ausrüstung und Gebäudeeinrichtungen wie Start- und Landebahnen, Treibstofflager und Militärunterkünfte, jedoch nicht für eine dauerhafte Präsenz.

Austin und Galvez haben nicht angegeben, welche Seiten für den Zugriff durch die USA geöffnet werden sollen. Der ehemalige philippinische Militärchef sagte, die USA hätten um Zugang zu Stützpunkten auf der nördlichen Hauptinsel der Philippinen, Luzon, der Taiwan am nächsten gelegenen Region, und Palawan im Südwesten in der Nähe der umstrittenen Spratly-Inseln im Südchinesischen Meer gebeten. .

Vor dem Hauptquartier der Armee skandierten Dutzende von Demonstranten Anti-US-Parolen gegen die US-Militärpräsenz und forderten die Abschaffung der EDCA.

Vor dem Treffen mit seinem Amtskollegen traf sich Austin mit dem philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos und sicherte ihm amerikanische Unterstützung zu.

„Wir sind bereit, Ihnen auf jede erdenkliche Weise zu helfen“, sagte Austin.

Die Beziehungen zwischen den USA und ihrer ehemaligen Kolonie verschlechterten sich unter dem früheren Präsidenten Rodrigo Duterte, der eine Kampagne gegen China führte und für seine Anti-US-Rhetorik und Drohungen, die militärischen Beziehungen herabzustufen, bekannt war.

Marcos, der Sohn eines ehemaligen Diktators, auch bekannt als Ferdinand Marcos, hat sich zweimal mit Präsident Joe Biden getroffen, bei den Wahlen im vergangenen Jahr einen Erdrutschsieg errungen und bekräftigt, dass sein Land ohne seinen langjährigen Vertragspartner keine Zukunft sehen kann.

„Es scheint mir, dass die Zukunft der Philippinen und des asiatisch-pazifischen Raums immer die Vereinigten Staaten betreffen wird“, sagte Marcos zu Austin.

Berichterstattung von Karen Lema; Zusätzliche Berichterstattung von Eduardo Baptista in Peking; Bearbeitung von Ed Davis und Jerry Doyle

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