(CNN) Es wird erwartet, dass die Biden-Administration bald die Genehmigung erteilen wird Das Willow-Projekt von ConocoPhillips, ein großes Ölbohrprojekt an Alaskas Nordhang, laut einer Kongressquelle, die mit den Details vertraut ist. Die Quelle bestätigte, dass die Entscheidung nächste Woche bekannt gegeben wird.
Die erwartete Genehmigung ist ein Sieg für Alaskas überparteiliche Kongressabgeordnete und eine Koalition von Alaska-Stämmen und -Gruppen, die die Bohrarbeiten als dringend benötigte neue Einnahmen und Arbeitsplätze für die abgelegene Region begrüßen. Es ist ein schwerer Schlag für Klimagruppen und Ureinwohner Alaskas, die sich Willow widersetzen, die argumentieren, dass der Plan die ehrgeizigen Klimaziele des Präsidenten untergraben und Gesundheits- und Umweltrisiken darstellen würde.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, drängte am Freitag zurück und sagte, dass keine endgültige Entscheidung über den Plan getroffen worden sei und dass das US-Innenministerium „eine unabhängige Entscheidung über das Willow-Programm“ treffen werde.
„Es wurden keine endgültigen Entscheidungen getroffen – jeder, der sagt, dass eine endgültige Entscheidung getroffen wurde, liegt falsch“, sagte Jean-Pierre. „Präsident Biden liefert die aggressivste Klimaagenda aller US-Präsidenten in der Geschichte und fördert einen beispiellosen Ausbau sauberer Energie.“
Ein Sprecher des Innenministeriums lehnte eine Stellungnahme ab. Dennis Nuss, ein Sprecher von ConocoPhillips, sagte gegenüber CNN, dass dem Unternehmen keine Aufzeichnungen über die Entscheidung über den Willow-Plan mitgeteilt worden seien und er sich nicht dazu äußern könne.
Es war nicht sofort klar, ob die Verwaltung eine Version des Plans mit drei Bohrstreifen oder eine kleinere Version mit zwei Bohrstreifen genehmigte. Anfang dieses Monats stellten Beamte des Weißen Hauses einen kleineren Plan mit zwei Bohrinseln vor, um Bedenken von Umweltgruppen auszuräumen. In den letzten Wochen und Tagen vor der Genehmigung des Plans wurden mehrere fertige Versionen des Entscheidungsprotokolls unter den Mitarbeitern des Weißen Hauses und des Innenministeriums verteilt, sagte die Quelle.
John Podesta, ein hochrangiger Berater des Weißen Hauses für die Durchsetzung von Klima und sauberer Energie, sagte CNN am Donnerstag, dass das Klimabüro des Weißen Hauses „in Abstimmung“ mit dem Innenministerium an dem Projekt arbeite, betonte jedoch, dass das Innere die endgültige Entscheidung treffen werde.
Am vergangenen Freitag traf sich Alaskas Kongressdelegation mit Biden und hochrangigen Mitarbeitern des Weißen Hauses und des Innenministeriums. Bei dem Treffen argumentierten die Gesetzgeber Alaskas, dass sich das Ölbohrprogramm weg von fossilen Brennstoffen und hin zu sauberer Energie verlagern würde, und sagten, dass es den Ureinwohnergemeinden Alaskas an der abgelegenen North Slope zugute kommen würde – wo Lebensmittel und Treibstoff unglaublich teuer sind.
„Wir haben unsere Argumente vorgebracht“, sagte Alaska Republican Sen. Dan Sullivan gegenüber CNN. „Sie waren meistens im Zuhörmodus.“
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